La Porte de Roque – une belle photo… très commerciale

Cette image est typiquement ce que des amateurs appelleraient une belle photo. Dans l’univers des agences photo et des magasines, c’est ce qu’on appelle une image très « commerciale » et ce n’est pas péjoratif. Après tout, pour un photographe professionnel mieux vaut parfois faire des images qui se vendent. Lorsque l’association Les Plus Beaux Villages de France refait son guide et son livre, ils envoient des photographes sur place pour faire les images des différents villages. Dans mon cas, je fais leurs photos pour les régions Centre Loire, Pays de la Loire et Limousin. Mais pour la couverture – ils choisissent dans les stocks d’agences photo, car ils veulent ce qu’il y a de mieux (de leur point de vue). Et cette image coche beaucoup de cases comme on va le voir.

Une image du volume 1 de la Grammaire de l’image

Cette photo se retrouve dans le volume 1 de la Grammaire de l’image en page 83. Enfin, une version de cette image, sans les personnes au premier plan. Pourquoi ? Parce que dans un livre publier des photos de personnes expose toujours au risque de contestation de la part des intéressés. J’en profite pour vous dire que la promo sur nos 2 livres Grammaire de l’image à 30€ au lieu de 37.90€ est prolongée jusqu’au 15 janvier 2026 suite à son succès. 

Première qualité, pour une couverture en tout cas – l’image ne montre pas un village immédiatement reconnaissable. Elle décrit une ambiance: des maisons traditionnelles, anciennes, mais pas trop, chics, mais pas de type châteaux non plus. il y a une unité de tons, de couleurs, une atmosphère calme, apaisante. Ce pourrait être un peu n’importe où et cela est un avantage pour la couverture de Plus Beaux Villages de France. En termes commerciaux et techniques, on dit que l’image est générique. Autrement dit, elle peut servir à illustrer différentes choses et dans ce cas précis  différentes régions.

Voyons maintenant les qualités esthétiques de l’image.

La Porte de Roque – Une composition classique, mais très efficace

L’image est construite selon la technique de composition appelée cadre dans le cadre. Ici, c’est la porte en pierre qui tient ce rôle et comme elle en voûte semi-gothique, c’est encore plus efficace, car le cercle et les courbes sont les formes les plus englobantes – devant les carrés et les rectangles. Ce cadre naturel dirige le regard vers l’intérieur de la forme. C’est également, le sens que donnent les lignes courbes créées par la route dans le bas de l’image. Enfin, la partie la plus lumineuse de la photo se trouve exactement au centre de l’image ce qui contribue à son impact visuel. C’est une image simple et très rapide à lire. Encore une fois, des qualités idéales pour une couverture.

Remplir le cadre – une des clés de la réussite des images simples

Une autre qualité de cette photo tient dans son cadrage, serré, rempli, sans le moindre coin de ciel apparent. Ce genre de composition peut parfois être trop dur visuellement lorsque l’image est trop colorée ou contrastée. Ici au contraire, la photo est très homogène au niveau des couleurs et des tons. Cela vient du choix de l’heure de prise de vue – en toute fin de journée – pour une lumière très douce, très chaude et peu contrastée. On voit que l’ombre commence à gagner le bas des maisons. Elle a été prise quelques minutes avant le coucher du soleil. 

Et la profondeur dans tout ça ?

Ce traitement pourrait toutefois nuire à la profondeur de l’image. En effet, l’absence de ciel, le premier plan net, les couleurs homogènes ne donnent pas d’effet de profondeur. Dans cette image, celle-ci est donnée par le contraste ombre/lumière. Des zones d’ombres (de 1 à 4) entourent le sujet principal (5) et le font ressortir. Cela crée un puissant effet de profondeur qui empêche l’image de paraitre trop plate. Et bien sûr, c’est la technique du cadre dans le cadre qui vient ajouter de la profondeur. Regardez l’image ci-dessous – prise sans la technique du cadre dans le cadre. 

Dans cette composition, la forme en trapèze, qui est une forme dynamique dirige le regard vers la droite et a tendance à faire sortir le regard de l’image, ce qui évidemment n’est pas une très bonne idée. Lorsque vous créez un mouvement dans votre composition celui-ci doit être maitrisé sinon le regard risque de sortir du cadre… ce que j’expliquais dans cet article.

Une touche humaine pour apporter la vie

Les personnes dans la photo choisie par les Plus Beaux Villages de France apportent une touche de vie, une dimension humaine et « village » indispensable au propos, mais sans pour autant que ceux-ci deviennent le sujet principal, car ils sont trop petits. Cette image a été prise au début des années 2000 en argentique (ce qui fait que je ne connais pas la date exacte). Voici quelques variantes prises ultérieurement que nous allons analyser rapidement.

Les variantes

Variante tons chauds tons froids

Cette image prise en 2020 est encore plus serrée (les toits de la maison sont encore plus proches du cadre de la porte de pierre). Son intérêt vient du contraste tons chauds / tons froids, car l’image a été prise un petit peu plus tard et avec une lumière plus douce.

Variante matin et brume – crépuscule et nuit

Sur place, dans les stages sur le terrain, je change souvent le programme en fonction de la météo. Cette année là, la brume interdisait les photos de loin, mais de près avec la petite lumière chaude de la lanterne, cela fait une bonne image prise à 6h du matin avant l’extinction de l’éclairage public.. Pas commerciale celle-là (la brume, ça ne donne pas envie aux touristes de visiter…), mais intéressante. Regardez comme la brume en enlevant les informations de l’arrière-plan rend l’image plus sobre, simple et lisible. Du coup, j’ai pu décaler les maisons vers la gauche. Sans la brume, on aurait vu des éléments indésirables (voiture, etc.) que le cadrage original cache.

Dans cette autre version ci-dessous, l’image a été prise après le coucher du soleil, au moment de l’heure bleue. La lumière électrique colore les pierres de la Porte de Roque. Vous voyez comme la couleur chaude donne beaucoup plus de présence au premier plan. Cela se fait au détriment de l’équilibre général. Cette version est moins bonne. Elle a exactement le même cadrage que la précédente et on voit bien la petite voiture dont je parlais. C’est elle que j’ai cachée en cadrant légèrement différemment dans les premières versions.

La Porte de Roque en version horizontale

Comme tout photographe professionnel, j’ai l’habitude de faire un jeu d’images au format vertical et horizontal, histoire de jouer la couverture et la double page intérieure; bref un strike. Ici, le sujet de l’image change complètement. Peu de gens connaissent et sont capables de reconnaitre la Porte de Roque. En revanche la silhouette de l’édglise de Saint-Cirq-Lapopie est très connue et facilememtn reconnaissable. Les maisons qui étaient dans la lumière dans les versions précédentes sont dans l’ombre. La porte prend une dimension bien plus importante et le chemin nous conduit à l’église qui se détache sur le fond de ciel. Ce n’est plus une image générique, mais une photo de Saint-Cirq-Lapopie.

Allez une dernière pour vous montrer la puissance de la couleur. Prise vers la fin de l’heure bleue, cette image illustre bien le rôle de la couleur : les tons chauds, jaunes / orangés attirent immédiatement l’oeil et crèvent littéralement l’écran lorsqu’ils contrastent avec le bleu du ciel. Celui-ci est (pesque) la couleur complémentaire du jaune et cela donne un contraste très fort. Surtout les zones sombres contiennent très peu d’information et le regard se concentre donc sur les parties éclairées (église et maisons à travers la porte. Avec un ciel noir, cela ne fonctionnerait pas du tout (pas de contraste couleur, pas de transparence ni de profondeur), mais à cette heure précise, ça marche très bien.

Conclusion

Voilà pour cette analyse d’image de la Porte de Roque. J’espère qu’elle vous a plu et que cela va vous donner des idées. Comme vous le voyez, une image n’a pas besoin d’être complexe pour être intéressante et bien fonctionner. Vous pouvez retrouver plein d’autres images analysées sur cette page. Enfin, n’hésitez pas non plus à vous abonner à la newsletter du site (différente de celle des articles de blog). J’en fais environ 1 tous les 2 mois dans lesquelles je donne l’actualité des stages et voyages photo que j’organise, etc. J’en profite pour vous souhaiter une très très belle année 202, pleine de beaux projets et de photos dans un monde – on peut toujours espérer – un peu plus apaisé.

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